Ab in die Luft und wieder unter die Erde

Die Stadt ist unter anderem bekannt für seine Ballonfahrten über das Karstgebirge. Nachdem wir nun hier waren wollte ich mir das natürlich nicht entgehen lassen. Antoni war dafür nicht zu begeistern, also machte ich mich früh morgens alleine auf den Weg zum Startpunkt. Ich muss sagen es war eine fantastische Fahrt und ich würde sie jederzeit wiederholen.

Es gibt so viele Höhlen in der Umgebung von Vang Vieng, welche voller Touristen sind, aber diese hatten wir mal wieder eine für uns alleine. Die mysteriöse Pha Thao-Höhle liegt nördlich Vang Vieng und wenn man genau hinsieht, erkennt man handbeschriftete gelbe und rote Schilder entlang der Straße, welche zur Höhle führen. Die Fahrt führte mal wieder über immer schmalere Wege und wir mussten langsam fahren um nicht im Acker zu landen. Am Ende der „Straße“ oder wie auch immer man die Strecke nennen mag, geht es über eine kleine Brücke auf die andere Seite, welche dann auch der Zugang zur Höhle ist. Hier mussten wir einen kleinen Obulus entrichten, rund 1,5 $. Dafür bekammen wir noch jeder eine Stirnlamoe und dann konnten wir uns zur Höhle aufmachen. Erst geht es nochmals über einen Pfad zum Wald und dort dann mit einer wackeligen Holzleiter hinein in die Höhle in welcher es dann etliche durch unser Licht funkelnden Wände, Stalagmiten und Stalaktiten gab. Nach gut einer Stunde verließen wir dann wieder die Höhle um zum nächsten Ziel unser Liste zu düsen.

Die Tham Nam Water Cave ist ein besonderes Highlight hier in Vang Vieng. Sie Es ist ein unterirdisches Flusssystem, das innerhalb der Höhle verläuft und über die Straße erreichbar ist. Um in das Innere der Höhle zu gelangen, erhält man – nachdem man sein Eintrittsgeld bezahlt hat – einen Schlauchreifen mit dem man ins Wasser geht. Anschließend muss man sich an einem Seilsystem, welches durch die ganze Höhle führt, entlang ziehen. Das Wasser selbst ist klar und knapp einen Meter hoch, man kann also notfalls auch laufen, aber mit dem Seilsystem macht es mehr Spaß. Am Ende des Seilsystems geht es dann aber doch in tiefere Gefilde, also nichts für Nichtschwimmer. Wasserfeste Stirnlampen waren übrigens beim Eintritt inklusive.

Die Elephant Cave oder auch Tham Xang Cave gehört zur Gruppe des Tham-Sang-Dreiecks. Sie wurde nach einem Stalaktiten in Elefantenform und seinen Fossilien von wilden Elefanten benannt, die in der Höhle gefunden wurden. Das bedeutendste Merkmal von Tham Xang ist die Sammlung von Buddhafiguren in der kleinen Höhle und der „Fußabdruck“ eines Buddha. Darüber hinaus ist hier die große goldene Glocke von Tham Xang, welche aus Überresten amerikanischer Bomen hergestellt wurde und als Andenken an den erbitterten Krieg zwischen Vietnam und Amerika (1964-1973) aufgestellt wurde. Während dieses Krieges warfen die USA bei dem Versuch, die Versorgung des Vietcong über den Ho-Chi-Minh-Pfad zu zerstören, mehr als zwei Millionen Tonnen Bomben auf Laos. Das entspricht einer Flugzeugladung Bomben alle 8 Minuten, 24 Stunden am Tag, 9 Jahre lang. Siehe auch mein Bericht über das UXO Museum.

Die Tham-Hoi-Höhle ist eine der vier Höhlen im Tham-Sang-Dreieck. Sie ist ein perfekter Ort für Abenteurer, da sie völlig dunkel ist. Der besondere Name der Höhle stammt von ihrer Form eines schneckenförmigen Stalaktiten. Die Höhle setzt sich etwa 3 km in den Kalkstein und einen unterirdischen See fort. Das beeindruckendste Merkmal der Tham Hoi-Höhle ist ein goldener liegender Buddha, um den herum Statuen von Gläubigen stehen. Es gibt auch eine weitere große und prächtige Buddha-Statue am anderen Ende der Höhle, der viele Buddhisten ihre Ehrerbietung erweisen. Von dort aus kann man über die Reisfelder zu einer weiteren großen Höhle wandern, die sich kilometerweit in den Berg hinein erstreckt, was aber Aufgrund unseres Zeit Limits nicht möglich war.

Ein Bilder von unterwegs. Die meisten zeigen ein paar Brücken welche wir überqueren mussten, manchmal nur zu Fuß, da sie nur aus einer einzelnen Bambusstange bestanden.